Executive Functions

Le Funzioni Esecutive sono l’insieme di capacità che permette di gestire con successo situazioni complesse o inusuali. Regolano i processi di analisi, pianificazione, controllo e coordinazione del sistema cognitivo, e governano l'attivazione e l’utilizzo dei processi della conoscenza. É opinione diffusa che le funzioni esecutive ricoprano un ruolo fondamentale nel comportamento ‘intelligente’ e che possano essere addestrate e migliorate attraverso esercizi specifici. Le principali funzioni esecutive sono l’acquisizione e l’aggiornamento della Memoria di Lavoro, la Flessibilità delle Risposte e l’Inibizione Comportamentale. La serie di app “Funzioni Esecutive” è dedicata all’esercizio e al miglioramento di queste capacità. La prima app, che viene presentata qui, è dedicata alla ‘Memoria di Lavoro’, e propone molti esercizi per verificare, migliorare e utilizzare la capacità di ricordare, richiamare e discriminare a breve scadenza alcuni elementi che possono essere immagini, colori, parole, voci o loro combinazioni. Ciascun esercizio/livello è diviso in due fasi: durante la prima, viene presentato un set di stimoli che deve essere memorizzato. Nella seconda fase viene richiesto di utilizzare, elencare e/o discriminare tra gli elementi presentati nella prima parte dell’esercizio. Al termine di ogni livello l’app mostra il risultato ottenuto e attribuisce punteggi e valutazioni, tenendo conto della difficoltà relativa dell’esercizio, del numero di elementi proposti, del tempo impiegato e così via. “Funzioni Esecutive” contiene oltre 200 ‘carte’ e i loro nomi, scritti e registrati con voce femminile e maschile. Le ‘carte’ rappresentano animali, cibi, mezzi di trasporto, numeri ecc. e sono utilizzate per proporre 349 esercizi/livelli generati e gestiti in modo automatico, per un numero elevatissimo di possibili combinazioni. Gli esercizi sono presentati in ordine di difficoltà crescente e si possono eseguire in un flusso continuo a partire da uno qualunque di essi, oppure essere filtrati per ottenere set mirati all’addestramento e al miglioramento di specifiche capacità (per fare un esempio, selezionando solo i livelli che propongono ‘a voce’ gli elementi da memorizzare e utilizzare nell’esercizio). È anche possibile filtrare gli esercizi in diversi modi, per esempio includendo o escludendo determinate difficoltà, come l’ordinamento alfabetico delle risposte o la discriminazione per categorie. Inoltre, ciascun esercizio può essere eseguito e ripetuto in modo indipendente. I punteggi e le valutazioni per ciascun esercizio vengono mostrati in un elenco, ed è possibile selezionare e riproporre i livelli, per esempio, scegliendo quelli dove i risultati ottenuti sono ancora insoddisfacenti o migliorabili. L’app memorizza il livello raggiunto e i risultati ottenuti da ciascun Utente. Se si utilizza l’elenco predefinito, ciascun esercizio sarà diverso da quello precedente, stimolando ed esercitando in vari modi e con crescente difficoltà le funzioni di memorizzazione a breve scadenza e analisi. Per i più piccoli, si consiglia di iniziare dai primi esercizi, eventualmente filtrandoli in modo da escludere quelli con un numero maggiore di risposte e/o quelli con la presentazione testuale degli elementi. Più o meno dal numero 100 in poi dell’elenco base, la complessità degli esercizi comincia ad aumentare. I più grandi possono iniziare da qui, salvo ripartire da livelli inferiori se i risultati ottenuti sono insufficienti.